シャーリー･テンプル 農園の寵児 [スタジオ・クラシック・シリーズ] [DVD]

シャーリー･テンプル 農園の寵児 [スタジオ・クラシック・シリーズ] [DVD]
シャーリー・テンプルが歌って踊るミュージカル。ラジオ番組のプロデューサー・トニーは新番組に少女・レベッカを出演させようとするが、彼女の叔母は許してくれない。当日、レベッカは2階の窓から抜け出し…。“スタジオ・クラシック・シリーズ”。

レベッカ(シャーリー・テンプル)は、8歳の女の子。母親と死別して、芸人
である継父ハリー(ウィリアム・デマレスト)と暮らしている。レベッカの歌
唱力に目をつけたハリーは、ある日、ラジオ番組のオーディションに出向
く。エージェントのケント(ランドルフ・スコット)は、レベッカの歌に感嘆し、
彼女こそ適任だと考えるが、アシスタントの手違いで彼女を帰して、行
方知れずになってしまう。悲嘆に暮れるケントは、自分の農場で休暇を
取るが、隣家の女の子と親しくなる。実は、その子こそがレベッカだった。

ケート・ダグラス・ウィギンによる児童文学『少女レベッカ (1955年)』を、
天才子役シャーリー・テンプル主演で映画化した作品。ただし、レベッカ
と叔母ミランダの名前以外は、原作とは全く関係ない作品になっている。
この大胆な「翻案」は、アラン・ドワン監督のアイデアによるものというこ
と。グウェン役のグロリア・スチュアートは、『タイタニック アルティメット・エディション [DVD]』
のローズ役でアカデミー助演女優賞にノミネートされ、若い世代にも再
認識されたことでも有名な女優だ。

30年代の20世紀フォックスで、客を呼べる2大スターと言ってよかった
のが、ウィル・ロジャースとシャーリー・テンプル。35年にロジャースが
この世を去ってからは、文字通り、テンプルが、その小さな身体で20
世紀フォックスの社運を背負っていたと言っても過言ではないだろう。
そんな時期に主演した典型的なテンプル作品が本作。典型的と言う
のは、テンプルの愛くるしさを楽しむだけの作品という意味。実際、著
名な原作、サイレント期からのベテラン、ドワンが監督、まわりを固め
るランドルフ・スコット、グロリア・スチュアートという豪華布陣が、テン
プルを輝かせることだけに専心している。いかにフォックスが、テンプ
ルを大事に扱っていたかがわかろうというものだ(子役を巧みに使うと
いうフォックスのノウハウと伝統は、『ホーム・アローン [Blu-ray]』まで
つながる)。

確かに、丸々として生命力の塊といった感じのテンプルが、歌い、踊
る(いつものように、タップの神様、ビル・ロビンソンとの息もぴったり！)
姿を観ているだけで、何とも心が和み、幸福な気持ちになる。長引く不
況で落ち込んでいた当時の観客の心に、彼女の無邪気な言動が、明
るい光を投げかけたであろうことは想像に難くない。ハンガリーの映画
理論家、ベラ・バラージュは、その著書『視覚的人間―映画のドラマツルギー (岩波文庫 青 557-1)』
の中で、映画の中の子どもについて考察し、「観察されていないと思っ
ている子どもを観察することは、まるで失われた楽園にかえっていった
かのような思いがするものだ」と述べているが、テンプルの愛らしさを
観ていると、まさに「失われた楽園にかえる」ような気がする。

本DVDは、35mm原版からテレシネ、レストアされたマスターを使用し
たもの。適度にグレイン(フィルム粒子)が乗った美しい白黒画質だ。大
きなキズもなく、製作年を考えれば、及第点の画質だろう。音声も明瞭。
特典には、白黒作品のカラーライゼーション化で有名なLegend Films
によるカラー版本編も収録。ただし、VHS時代(98年発売)のマスターを
流用しているらしく、技術的拙劣さが目立つ「塗り絵」のような不自然な
着色なので、あくまでオマケと割り切ったほうがいいだろう。

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